紅外熱像科技在軍民兩方面都有應用，zui開始起源于軍用，逐漸轉為民用。在民用中一般叫熱像儀，主要用于研發或工業檢測與設備維護中，在防火、夜視以及安防中也有廣泛應用。淺顯地講熱像儀便是將物體發出的不可見紅外能量轉變為可見的熱圖畫。熱圖畫的上面的不同顏色代表被測物體的不同溫度。

　　紅外熱像儀是一種利用紅外熱成像技術，經過對標的物的紅外輻射探測，并加以信號處理、光電轉換等手段，將標的物的溫度散布的圖畫轉換成可視圖畫的設備。紅外熱像儀將實際探測到的熱量進行精確的量化，以面的方式實時成像標的物的整體，因此可以精確識別正在發熱的疑似故障區域。操作人員經過屏幕上顯示的圖畫顏色和熱門追蹤顯示功能來初步判斷發熱狀況和故障部位，同時嚴格剖析，從而在確認問題上體現了高效率、高精確率。

　　新近用于軍事范圍的紅外熱像儀，zui近這些年不斷向民用、工業用范圍進行擴展。歐美一些發達國自上世紀70年代開始，先后開始探索紅外熱像儀在各個范圍的運用。經過幾十年的持續發展，紅外熱像儀從一個笨重的機器現已發展成一個輕便、便攜的用于現場測試的設備。

　　紅外熱像儀一般由光機組件、調焦/變倍組件、內部非均勻性校對組件（以下簡稱內校對組件）、成像電路組件和紅外探測器/制冷機組件組成。光機組件主要由紅外物鏡和結構件組成，紅外物鏡主要完成景象熱輻射的會聚成像，結構件主要用于支承和保護相關組部件；調焦/變倍組件主要由伺服機構和伺服操控電路組成，完成紅外物鏡的調焦、視場切換等功能；內校對組件由內校對機構和內校對操控電路組成，用于完成紅外熱像儀的內（非均勻）性校對功能；成像電路組件一般由探測器接口板、主處理板、制冷機驅動板和電源板等組成，協同完成上電操控、信號收集、信號傳輸、信號轉換和接口通訊等功能。紅外探測器/制冷機組件主要將經紅外物鏡傳輸會聚的紅外輻射轉換為電信號。